Het verhaal achter Casper Runners
Wat begon als een idee om met een groep lopers geld op te halen voor Support Casper tijdens de Rotterdam Marathon, groeide uit tot een krachtige beweging tegen alvleesklierkanker: Casper Runners. Inmiddels is een kwart miljoen euro ingezameld, zijn honderden mensen in beweging gekomen en is het initiatief landelijk uitgebreid.
In dit interview vertelt grondlegger Xander van Iperen over het ontstaan van Casper Runners, de bijzondere samenwerking met Support Casper en het belang van zoveel mogelijk geld ophalen voor belangrijk onderzoek.
Alvleesklierkanker heeft jou persoonlijk geraakt. Kun je daar meer over vertellen?
“Mijn schoonvader overleed in 2012 aan alvleesklierkanker. Het korte ziekbed was erg heftig. Helaas is dat voor veel families die met de ziekte te maken krijgen nog steeds het geval. Negentig procent van de patiënten overlijdt binnen een jaar na de diagnose.”
Hoe ben je in contact gekomen met Support Casper?
“Privé organiseerde ik in 2016 een netwerkbijeenkomst voor lokale ondernemers via de Ronde Tafel van Rhoon. We wilden een goed doel ondersteunen, ik was bekend met alvleesklierkanker en zo kwamen we uit bij Support Casper. We hebben uiteindelijk €31.000 euro opgehaald. Het contact met Casper van Eijk is altijd warm gebleven en zo is ook Casper Runners ontstaan.”
Hoe ging dat precies?
"Ik wilde als Rotterdammer de Rotterdam Marathon lopen en geld ophalen voor Support Casper. Ik ging langs bij Casper en vroeg of hij dat een goed idee vond. Hij sprak toen, met een knipoog, de legendarische woorden: "Fantastisch! Als ik zelf maar niet hoef te lopen.” Andere patiënten en familieleden sloten zich aan en tijdens de Marathon van 2019 liepen we met meer dan 80 Casper Runners mee. We haalden maar liefst €80.000 op.”
Jullie hebben vier keer de Rotterdam Marathon gelopen. Waar ben je het meest trots op?
“De verbinding en de herinneringen die we met elkaar maakten. De groep bleef ook maar groeien. Het is prachtig om te zien wat mensen kunnen bereiken als ze samenwerken en samen trainen.”
Het initiatief Casper Runners blijft groeien. Iedereen kan zich nu aansluiten, bij meerdere runs in het land en op zijn of haar eigen manier meelopen voor Support Casper. Wat kunnen nieuwkomers verwachten?
“De verbinding en de herinneringen die we met elkaar maakten. De groep bleef ook maar groeien. Het is prachtig om te zien wat mensen kunnen bereiken als ze samenwerken en samen trainen.”
Lees meer over onze missie
Dankzij duizenden betrokken supporters maken we baanbrekend onderzoek tegen alvleesklierkanker mogelijk: samen maken we het verschil.
